Hva avgjorde det? utryddelsen av neandertalermennesket er fortsatt en av de mest fascinerende gåtene til historien om menneskelig evolusjon. En fersk studie, publisert i form av forhåndstrykk fra universitetet i Zürich og ennå ikke fagfellevurdert, altså ennå under vurdering av det vitenskapelige samfunnet, har identifisert den mulige skyldige i en «genutveksling» ikke veldig gunstig medHomo sapiensmoderne mann, oppstod når de to artene av homo kom i kontakt for omtrent 45 000-50 000 år siden. I følge forskere er introduksjonen av en variant av Piezo1-genet (som regulerer metabolismen av røde blodceller) typisk for sapiens, kunne ha forårsaket problemer infertilitet og prenatal overlevelse i neandertalereakselererer nedgangen til grupper som allerede er svekket av hungersnød og kriger med de fremvoksende Homo sapiens og ledende ved deres forsvinning i løpet av noen tusen år.
Under evolusjonen differensiert Piezo1 i to varianter
Sveitsiske forskere har plassert genet i dokken Piezo1et gen som er avgjørende for riktig funksjon av røde blodlegemersom regulerer deres affinitet for oksygen.
I løpet av evolusjonen, dette genet ville ha differensiert til to varianter: en «neandertaler» (ring V1) og en typisk forHomo sapiens (ringe V2), forskjellige fra hverandre for en enkelt aminosyre innenfor en protein på omtrent 2500 rester. En veldig liten forskjell, men nok til å vesentlig endre egenskapene til Piezo1. I sin form «neandertaler» (V1), faktisk viser proteinet en større affinitet for oksygen, en evolusjonær fordel som kan ha hjulpet neandertalere med å overleve lange perioder av Freddo Og hungersnød av Pleistocene Eurasia, som regulerer metabolisme og termoregulering ligner på pattedyr som går i dvale. Denne tilpasningen viste seg ikke lenger nødvendig for det moderne mennesket, vant til mildere klima, som dermed utviklet en variant av Piezo1 (V2) ansvarlig for dannelsen av forskjellige røde blodlegemer, med lavere affinitet for oksygen.
En «reproduktiv barriere» bak utryddelse: effekten av Piezo1-varianten
Vi vet at når moderne mennesker og neandertalere møttes, gikk de to populasjonene sammen og «blandet» genene deres. For neandertalere kan imidlertid møtet ha vært ekte tidsinnstilt bombehvis negative effekter manifesterte seg sakte, litt som en liten vannlekkasje som, dråpe for dråpe, over tid forårsaker alvorlige strukturelle skader. Men hvordan er dette mulig?
Da tidlige neandertalere (med V1-genet) og moderne mennesker (med V2-genet) krysset hverandre, ga begge en kopi av genet sitt til avkommet. variant av Piezo1genererer en første generasjon med begge genkopienekalt heterozygot (V1V2). Når de kom tilbake til sine opprinnelige populasjoner, tok disse hybridindividene med seg moderne variantsom sakte begynte å spre seg blant små grupper av neandertalere.
Det er mulig at nettopp denne hendelsen markerte begynnelsen på nedgangen til neandertalernesom fallet av det første stykket av en lang domino som, den ene generasjonen etter den andre, sakte førte til deres definitive forfall. I løpet av svangerskapfaktisk en mor som bærer en kopi av V1-genetmed høy affinitet for oksygen, som bar et foster med to kopier av det nå utbredte «moderne» V2-genet, med lav affinitet, var ikke i stand til å effektivt overføre oksygen til deres unge, holdt som en magnet i mors blodomløp, økende tilfeller av prenatal dødelighet og infertilitet.
I moderne menneskelige populasjoner, mye flere og preget av en større genetisk blandingdenne mekanismen hadde ikke store effekter, fortynnes sakte over tid til den forsvinner på grunn av naturlig utvalg. For neandertalere, men nå redusert til små og isolerte grupperble spredningen rask og utbredt generasjon etter generasjon, og kompromitterte deres over tid reproduksjonsevne og bidra, om noen tusen år, til deres utryddelse.
For det er en viktig oppdagelse
Selv om det kan virke vanskelig å forestille seg, var vi lenge ikke detden eneste menneskearten som befolker jorden. På samme måte som i dag forskjellige arter av kattedyr eksisterer side om side, som løven og tigeren, var planeten vår tidligere hjemsted for flere menneskearter, inkludert Neandertalermann ogHomo sapienssom delte de enorme territoriene i Eurasia i årtusener.
Grunnene til hvorfor Homo sapiens hvorvidt han ble den eneste menneskearten som levde på jorden, er fortsatt gjenstand for debatt og er vanskelig å rekonstruere kun basert på fossilregistrene. I lang tid tilskrev de mest aksepterte teoriene at neandertalerne forsvant til klimaendringer, hungersnød og fremfor alt til voldelige konflikter med sapiens.
Selv om den ennå ikke har gått gjennom gjennomgangsprosessen, tilbyr denne studien et interessant annerledes perspektiv, og fremhever ikke bare interne sammenstøt og kriger, men fremfor alt utveksling av genetisk materiale skjedde etter avl med moderne mennesker. Et skjebnesvangert møte som ikke hadde umiddelbare effekter, men som bidro til sakte eroderer neandertalerbefolkningen til dens fullstendig utryddelse, etter omtrent 200 000 år på planeten vår. Oppdagelsen av disse mekanismene kunne ikke bare bidra til å omskrive en grunnleggende side av menneskelig evolusjon, kaster nytt lys på spesifikasjonsmekanismer fortsatt lite studert, men har også viktige implikasjoner for moderne medisinsiden noen former for fortsatt uforklarlig infertilitet kan skyldes prosesser som ligner på de som er identifisert i Piezo1-genet
Denne teorien kan også avklare hvorfor i dag i genomet vårt svært lite DNA av neandertaler-opprinnelse er tilstede, med unntak av omtrent en liten prosentandel 1–2 %som representerer det eneste minnet fra det siste møtet med en menneskeart som er annerledes enn vår.
