Norges statsminister Jonas Gahr Stoere har nådd ut til den amerikanske senatoren Lindsey Graham for å prøve å berolige spenninger over den norske suverene formuesfondets beslutning om å avhende sine aksjer i Caterpillar på grunn av etiske bekymringer.
Fondet på 2 billioner dollar, verdens største, solgte sin eierandel i det amerikanske anleggsutstyrsselskapet fordi bulldozerne selges av Israel i Gaza og Vestbredden, som for fondet reiser etiske spørsmål under retningslinjene.
Graham, en nær alliert av president Donald Trump, smalt flyttingen som «krenkende» og foreslo Norge på nytt, med trusselen om potensielle amerikanske handelstakster eller visumbegrensninger for fondets ledere. Over halvparten av fondets eiendeler, mer enn 1 billion dollar, investeres i USA, inkludert i aksjer, statskasser og eiendom.
Fondet opererer uavhengig av den norske regjeringen, med avhendingsbeslutninger tatt av sentralbankens styre basert på anbefalinger fra Council on Ethics, et organ opprettet av Finansdepartementet for å sikre at investeringer er i samsvar med parlamentariske etiske standarder. Stoere sa at Caterpillar -avhendingen ikke var en politisk avgjørelse da han sendte en tekstmelding til Graham.
Det enorme fondet, som ble bygget fra Norges olje- og gassinntekter, holder innsatser i omtrent 8 400 selskaper globalt, og eier 1,5 prosent av alle børsnoterte aksjer globalt. Noen norske forståsegpåere har reist bekymring for risiko for fondets amerikanske eiendeler, for eksempel potensielt beslag eller tvangsavgifter, spesielt gitt usikkerhet rundt økonomisk politikk under en mulig Trump -administrasjon. Fondets administrerende direktør, Nicolai Tangen, avskjediget imidlertid tidligere anfall som enhver troverdig risiko.
Graham bekreftet å motta Stoeres melding, men kontoret hans kommenterte ikke ytterligere. Caterpillar har ikke svart på fondets avhendingsavgjørelse.
