Flying blir humpetere, og klimaendringene er skylden. Forskere sier at turbulens i himmelen øker over hele verden, med trenden som forventes å forverres i årene fremover.
Luftturbulens blir en økende sikkerhetsrisiko
Turbulens har alltid vært en del av flyreisen, men eksperter advarer nå om at det intensiveres. Mens moderne fly er designet for å motstå grov luft, er hovedfaren passasjer- og mannskapsskader.
I følge den amerikanske føderale luftfartsadministrasjonen var det 207 rapporterte skader på amerikanske kommersielle flyvninger mellom 2009 og 2024. Noen nyere høyprofilerte tilfeller har fremhevet risikoen: 40 passasjerer ble skadet på en Air Europa-fly i fjor, og en Singapore Airlines eldre passasjer døde under alvorlig turbulens, med dusinvis mer vond.
«Vanligvis skader (er) på ubelagte passasjerer eller kabinmannskap i stedet for strukturell skade,» sa John Abraham, en maskinteknisk professor ved University of St. Thomas til AFP, sitert av Phys.org. «Moderne fly tåler turbulens, så hovedrisikoen er beboerskade, ikke tap av flyet.»
Alvorlig turbulens tvinger også piloter til å endre høyde eller flyveier, noe som fører til økt drivstofforbruk og forsinkelser.
Hvorfor klimaendringene gjør flyere røffere
Det er tre hovedtyper av turbulens: konvektiv (knyttet til stormer), fjellbølge og klarluft turbulens (CAT). Av disse er Cat den farligste fordi den er usynlig og uoppdagelig av radar.
Katt dannes vanligvis rundt jetstrømmer-raskt bevegelige vind i cruisehøyde. Med tropene som varmer raskere enn høyere breddegrader, intensiverer klimaendringene vindskjæring og øker sannsynligheten for katt.
En studie fra 2023 i Journal of Geophysical Research: Atmospheres analyserte data fra 1980–2021 og fant at turbulens hadde økt med 60 til 155 prosent over store regioner inkludert Nord -Atlanterhavet, Nord -Amerika, Øst -Asia og Midt -Østen.
«Vi finner en klar, positiv trend – en økning i turbulensfrekvens over mange regioner,» sa Mohamed Foudad, atmosfærisk forsker ved University of Reading til AFP. Han koblet denne økningen direkte til utslipp av klimagasser.
Forskning ledet av Isabel Smith ved University of Reading antyder at for hver 1 ° C med oppvarming nær overflaten, kan vinterturbulensen i Nord-Atlanterhavet stige med 9 prosent og sommerturbulens med 14 prosent. Historisk sett var vinteren den humpeste sesongen, men oppvarmingen lukker sesongens gap.
Klimaendringene gir også sterkere stormer, noe som ytterligere samler risikoen. «Klimaendringer kan også øke frekvensen og alvorlighetsgraden av tordenvær under fremtidige scenarier, og turbulensmøter i nærheten av tordenvær er en viktig komponent i turbulensulykker,» sa Robert Sharman fra National Center for Atmospheric Research.
For å redusere risikoen jobber forskere med bedre prognosemodeller og optimaliserte flyveier. Flyselskaper tester også lidar -teknologi ombord som bruker lasere for å oppdage endringer i lufttetthet. Noen vurderer strengere sikkerhetsbeltepolicyer og avsluttende hyttetjeneste tidligere under flyreiser.
Til syvende og sist sier eksperter at kutting av klimagassutslipp er nøkkelen. Luftfart utgjør rundt 3,5 prosent av menneskelig forårsaket oppvarming, men fremgangen med bærekraftig drivstoff har vært «skuffende treg», ifølge International Air Transport Association (IATA).
Hvis turbulens blir den nye normalen, hva vil det da bety for de med en fobi av flyging?
Se alle reisenyheter.
Se alle miljømessige nyheter.
