I et sjokkflytting som rasler laboratoriene til Oslo til Trondheim, har Norge innført en lov som krever at alle utenlandske doktorgradsstudenter og postdokumenter, som ikke snakker norsk, dansk eller svensk, må registrere seg i tre måneder med norsk språkundervisning.
Akademiske bigwigs er rasende over at denne ‘Norsk Force-Feeding’ kan drive topp talent bort fra landet-og nå tar de rettslige skritt!
Hvorfor tvinge ‘Norsk’ på alle?
Den norske regjeringen sier at det kjemper for å forhindre at engelsk albuet ut morsmålet i høyere utdanning. Tjenestemenn insisterer på at det å kreve 15 studiepunkter med norske leksjoner vil bidra til å «bevare norsk som et profesjonelt språk» og stoppe engelsk fra å hogge rampelyset. Loven trådte i kraft 1. august 2024, men ga universiteter et helt år for å støtte seg før det virkelig biter.
I desember i fjor sendte Lison og Association of Doctoral Organisations i Norge inn en klage til European Free Trade Association Surveillance Authority (EFTA -organet som politiserer det europeiske økonomiske området styrer i Norge, Island og Liechtenstein). De argumenterer for at Norges språklov bryter EEA -forskrifter om fri bevegelse av arbeidere fordi det verken er nødvendig eller proporsjonalt – og det er sikkert ikke billig.
Vis meg pengene
Noen må betale for disse språkklassene – universiteter får ikke ekstra finansiering. Det betyr at forskningsgrupper kan bli tvunget til å dyppe i dyrebare bevilgningspenger. I følge forskere er dette ‘penger ment for vitenskap’, ikke tilpasse seg et land der de er gjester! Legg opp alle disse kostnadene og ikke rart at akademikere ville se det som en underhånds måte å presse norske kandidater foran på ansettelseskøen.
Proteksjonisme bak det hele?
Det handler ikke bare om verb og vokaler: mange mistenkte at Norway er lov er ‘en Proteksjonistisk sysselsettingspolitikk i forkledning. ‘ Det gjenspeiler den nederlandske regjeringens nylige plan for å dempe engelsk i studenter – tilsynelatende bevare språk, men i praksis begrenser utenlandsk tilstrømning. Med konservative vind som blåser over hele Europa, ser noen disse trekkene som nye forsøk på å holde utenlandske arbeidere ute.
Hva skjer videre?
Hvis EFTA -myndigheten er enig i at Norge er utenfor linjen, vil den prøve å snakke regjeringen til å endre politikken. Hvis det mislykkes, kan det avgi en formell mening og til og med gå til retten. Motstandere ønsker at loven er skrotet – eller i det minste myknet slik at språkklasser tilbys, men ikke tvunget til utenlandske rekrutter.
Foreløpig forblir Norges universiteter i en språklig limbo. Vil flyttingen for å «beskytte» Norsk ende opp med å kvele rekruttering av forskning? Eller vil utenlandske arbeidere ganske enkelt Vink farvel og ta turen til land som lar dem snakke engelsk uten det obligatoriske krasjkurset?
