Centraliasom ligger i Columbia County, Pennsylvania, er en kommune redusert til en spøkelsesby av en underjordisk brann aktiv kontinuerlig siden mai 1962. Forbrenning påvirker de rike direkte innskudd av antrasitt ligger innenfor det intrikate nettverket av forlatte gruvetunneler under byen. Fenomenet genererer konstant utslipp av giftige gasser (som karbonmonoksid og svoveldioksid), årsaker sprekker Og strukturelle feil ned i bakken, og bringer overflatetemperaturen til kritiske nivåer. Siden ild den utvikler seg i dybden og er drevet av nesten uuttømmelige reserver av kullmislyktes alle nedstengningsforsøk utført av lokale og føderale myndigheter, og tvang staten til å tvinge evakuering og riving av nesten alle bygningene.
En by som har brent i 64 år: hvorfor det er umulig å slukke den
De 27. mai 1962bystyret i Centralia ga de frivillige brannmennene i oppgave å rydde opp dump kommunale i forkant av minnedagen. Deponiet hadde blitt opprettet inne i en gruvebrudd i friluft ikke tilstrekkelig forseglet med ikke-brennbart materiale, i strid med miljøforskrifter. Under forbrenningen av avfallet trengte flammene og glørne gjennom en uoppdaget åpning ved bunnen av gropen, og nådde det intrikate nettverket av underjordiske tunneler nedenfor og utløste mineralåren kjent som Buck Mountain. Denne venen er sammensatt av antrasitten type fossilt kull preget av den høyeste karbonkonsentrasjonen og den høyeste brennverdi blant alle fossile brensler. Mellom 1962 og 1963 ble det gjort forskjellige forsøk på å stoppe fenomenet, inkludert pumping av sand og hydrauliske leireblandinger, graving av grøfter og boring av brønner for å injisere vann. Byråkratiske forsinkelser, mangel på midler og den komplekse geometrien til tunnelene gjorde imidlertid at brannen spredte seg dypt. Når den har startet forbrenning under jorden har blitt ustoppelig pga tre kjemisk-fysiske faktorer sammenkoblet:
- Drivstoff og reserver: innskuddet tilhører antrasitt basseng of Pennsylvania, en av de største og mest konsentrerte i verden, med et volum av nesten brennbart materiale uuttømmelig.
- Skorsteinseffekt og oksygentilførsel: de indre temperaturene, som overstiger 800°C i hjertet av forbrenningen ei 500°C nær overflaten, forårsaker de brudd og kollaps av berget. Disse sprekkene, som naturlige skorsteiner, driver ut giftige gasser og suger kontinuerlig inn frisk luft fra utsiden, og sikrer oksygenet som er nødvendig for reaksjonen.
- Høy termisk treghet i bergarten: massen av sandstein og skifer som omslutter forekomsten tjener som termisk isolatorholder varme akkumulert og holder kullet konstant over antennelsestemperaturen.
Enhver senere intervensjon rettet mot realisering av beskyttende barrierer eller målrettet flom viste seg å være ineffektiv, da ekstrem varme fortsatte å forplante seg langs andre gruveledninger.
Evakueringen og myten om Silent Hill
På 1980-tallet ble situasjonen uholdbar for befolkningen. De bakken ga plutselig etter: I 1981 døde en 12 år gammel gutt nesten da han falt ned i en kløft av damp og karbonmonoksid på mer enn 40 meter dyp som dukket opp i hagen hans. I 1984 bevilget USAs kongress 42 millioner dollar å evakuere og revurdere hele området. De fleste av hjemmene ble revet, byens postnummer ble opphevet, og den nærliggende motorveien Route 61 ble permanent stengt. Denne suggestive skumle atmosfæren har til og med forvandlet stedet til en turistattraksjon og inspirert den berømte film- og videospillsagaen om stille Hill. I følge geologenes estimater er det fortsatt nok kull under jorden i Centralia til å brenne drivstoffetild i ytterligere 250 år. En dramatisk demonstrasjon av hvordan en menneskelig feil kan utløse en geologisk kjedereaksjon som er umulig å stoppe.
Situasjonen i dag i Centralia
I dag er Centralia for all del en vanlig spøkelse. Av de nesten 1500 innbyggerne som befolket byen på 1970-tallet, er det færre enn 5 innbyggere igjen i dag. I 2013 ble det oppnådd en juridisk avtale mellom de siste gjenværende innbyggerne og staten Pennsylvania: innbyggerne kan forbli i hjemmene sine til slutten av livet, hvoretter eiendommene vil gå over til staten gjennom eminent domene av hensyn til offentlig sikkerhet og vil bli revet.
Også hovedsymbolet på ungdomsturisme knyttet til byen, den forlatte strekningen av rute 61 kjent som Graffiti motorveidekket gjennom årene av veggmalerier og skrifter, i april 2020 ble den fullstendig dekket med jord og rusk fra privat eiendom for å forhindre utilsiktet samling av turister og besøkende.
