Hva er forskjellen mellom røde marihøner, gule marihøner og asiatiske harlekiner

Du finner en marihøne i vinduskarmen og tenker umiddelbart «heldig». Men hvis den marihøna er gul og svart, eller oransje med mange prikker, ser du sannsynligvis ikke på klassikeren Coccinella septempunctata (den vanlige marihøna med 7 poeng), men en annen art. Og i ett av to tilfelle er det Asiatisk harlekinmarihøne (Harmonia axyridis): en invasiv art – hvis farge varierer mellom gul, oransje, svart – som truer innfødte marihøner i Europa, kan frigjøre en stinkende og giftig væske i en prosess som kalles refleksblødning (refleksblødning). De tre viktigste forskjellene mellom røde og gule marihøner bekymring utseende, ernæring og økologisk rolle.

Funksjoner og forskjeller i utseende

For det blotte øye er den mest umiddelbare forskjellen størrelsen. Der rød marihøne (Coccinella septempunctata) måle mellom 6 og 7 millimeterhar en veldig avrundet kuppelform og en fast antall svarte prikker: syv, derav det vitenskapelige navnet (septempunctata = «sju poeng»). I motsetning til utbredt populær tro, prikkene de angir ikke marihønas alder men antallet flekker bestemmes genetisk og representerer et kjennetegn ved arten.

De gule marihønerer imidlertid en mer mangfoldig gruppe. Der Psyllobora vigintiduopunctata den er liten (3-5 mm), sitrongul, med nøyaktig 22 svarte prikker (viginti-duo = tjueto).

Sistnevnte må ikke forveksles med harlekinmarihøne (Harmonia axyridis) som imidlertid har en ekstremt variabel farge og kan være gul, oransje, rød eller nesten svartmed et antall punkter fra 0 til 19.

Den er større (5-8 mm) og har en funksjon Svart «M» på pronotumet (delen bak hodet), som er det mest pålitelige kjennemerket for å gjenkjenne det.

Hva de spiser: en er rovdyr, en mykofag og den andre altetende

I kostholdet finner vi en radikal forskjell som forteller om to motstridende evolusjonsstrategier. Der rød marihøne det er en kjøttetende rovdyr. Fra larvestadiet sluker den enorme mengder av bladlus (små fytofage insekter kjent som «plantelus»), skjellinsekter og midd.

Der 22 poeng gul marihøne (Psyllobora vigintiduopunctata), derimot, spiser ikke insekter, men er det mykofagdet vil si at den lever av sopp. Nærmere bestemt renser den bladene for sporer dårlig hvit (mugg), en soppsykdom som angriper vinstokker, roser og gresskar.

Der harlekinmarihøneer imidlertid altetende og opportunist. Den spiser bladlus som sin europeiske fetter, men i mangel av byttedyr angriper den egg og larver fra andre marihøner, inkludert innfødte. Det er nettopp denne egenskapen som gjør det til et alvorlig problem for økosystemene.

Hvor kommer den asiatiske «harlekin»-marihøna fra?

Harmonia axyridis er opprinnelig fraØst-Asia (Kina, Japan, Korea, Sibir). Selv om de aller første forsøkene på introduksjon i Vesten går tilbake til tidlig på 1900-tallet, har den vært mye brukt i Nord-Amerika og Europa siden 1980- og 1990-tallet som et biologisk bekjempelsesmiddel mot bladlus i drivhus.

Problemet? Hun løp fra kontrollen. Dens glupskhet, dens reproduksjonsevne og motstand har forvandlet den til en av de mest aggressive invasive arter i Europa. I følge data publisert på Biologiske invasjoner i 2016, i noen regioner i Belgia har distribusjonsområdet (området der de bor, så å si) av innfødte marihøner redusert opp til 57 % siden harlekinens ankomst. På samme måte, ifølge en studie publisert i 2020 på Insekter, i Sveits har de spredt seg til det punktet å representere opptil 80 % av marihøneartene samlet i et bestemt habitat, og ble raskt den dominerende arter.

Da er det en høyst reell plage for de som bor på landet. Om høsten dannes det harlekinmarihøner store aggregasjoner leter etter et varmt ly for vinteren, og havner ofte inne i hus, glir mellom vinduer og sprekker i veggene.

Er den gule og svarte marihøna giftig?

Giftig for de som spiser det, ja. Farlig for mennesker, ikke (eller nesten). Fargerike marihøner utnytter en evolusjonsmekanisme kalt aposematisme. Den lyse fargen er et faresignal for rovdyr. Hvis en fugl eller øgle angriper dem, aktiverer marihøner et kjemisk forsvar kalt «refleksblødning« (refleksblødning eller autoblødning) og fra leddene i bena slipper de ut dråper av hemolymfe (tilsvarer blod i insekter) gul-oransje i fargen, lukter ubehagelig og rik på giftige alkaloider. Nærmere bestemt, som rapportert av Röhrichs studie publisert i Biologibrev fra Royal Society, i harlekinmarihøna kalles dette defensive molekylet harmonisk (harmonisk), et bredspektret antimikrobielt alkaloid så kraftig at det til og med har vist aktivitet mot tuberkulosebakterien og mot Plasmodium falciparummalariaparasitten.

Denne oppførselen bidrar til artens invasive suksess ettersom rovdyr raskt lærer å unngå det.

For mennesker, hemolymfe det er ikke dødelig eller farligmen det kan flekke tekstiler vedvarende, og i lukkede miljøer hvor store kolonier av harlekiner overvintrer, kan det utløse sjeldne luftveisallergiske reaksjoner hos disponerte individer. Som dokumentert av en anmeldelse publisert på Allergi- og astmabehandlingerharlekinmarihøneallergi ble først rapportert i 1998 og kan manifestere seg med rhinokonjunktivitt, astma, urticaria og angioødem, med de spesifikke allergenene identifisert i insektets hemolymfe. Videre, i motsetning til den fredelige lokale arten, kan den asiatiske marihøna av og til bite hvis den blir forstyrret, et mildt og ufarlig, men irriterende bitt.