De siste dagene har nyhetene sirkulert på sosiale medier og ulike informasjonssider om at dagens elever på videregående skole har et angstnivå som kan sammenlignes med pasienter innlagt på psykiske asyler på 1950-tallet. Denne uttalelsen er imidlertid feil: den stammer fra en overdreven forenkling av en studie publisert av psykologen J.M. Twengeen metaanalyse hvor det kommer frem at den selvrapporterte psykiske plagen mellom de to kategoriene mennesker er sammenlignbare, men dette skyldes også sosiokulturelle faktorer som har endret seg mye de siste tiårene, og som ikke lar oss direkte sammenligne utbredelsen av psykiske lidelser mellom dagens studenter og de psykiatriske pasientene i 1950-årene. Det er det i alle fall ingen tvil om angst og depresjon blant svært unge mennesker er på vei oppoversom også bekreftet av de offisielle dataene levert av WHO.
Angst og videregående elever: JMTwenge-studien
Uttrykket er ikke helt oppfunnet, men er et resultat av forenkling av reelle søk; det vises spesielt til en studie med tittelen Fødselskohort øker i psykopatologi blant unge amerikanere: en kryss-temporal meta-analyse av MMPI.
I dette arbeidet analyserer ikke Twenge «angst» generisk, men bruker testresultatene indirekte MMPI-Minnesota Multiphasic Personality Inventoryfortsatt mye brukt i dag for å evaluere ulike psykopatologiske aspekter. Studiet er konfigurert som en kryss-temporal metaanalyse: betyr at resultatene av MMPI, samlet inn i forskjellige tiår (fra 1950- til 1990-tallet) på unge amerikanske studenter som går på universitet, sammenlignes. Målet er å forstå hvordan psykologiske egenskaper endres over tid.
Resultatene er klare: gjennomsnittsskårene på MMPI-skalaene assosiert med psykiske plager, inkludert angst, depresjon og emosjonell ustabilitet, har økt betydelig i nyere generasjoner.
De mest siterte (og ofte misforstått), er imidlertid en annen. Twenge bemerker at:
- unge fra nyere år får høyere skår på flere kliniske skalaer;
- i noen tilfeller er disse skårene nær det de på 1950-tallet var typiske for kliniske prøver.
Det er nok her den kanskje upresise sammenligningen med «psykiatriske pasienter» oppstår.
Hva psykologisk forskning ikke sier
Twenges arbeid er strengt, men hans fremstilling i media er ofte hyperbolisert. Studien sier faktisk ikke at dagens tenåringer har «så alvorlige psykiske lidelser som psykiske sykehuspasienter», og heller ikke at dette eksisterer en klinisk ekvivalens mellom de to populasjonene.
Hva den viser er annerledes og absolutt mer subtil: over tid, gjennomsnittlige nivåer av selvrapportert psykisk plager øktetil det punktet at noen indikatorer nærmer seg terskler som på 1950-tallet ble ansett som klinisk relevante.
Men det er viktige aspekter å ta hensyn til:
- MMPI måler egenskaper og symptomer, det er ikke en diagnose: testen oppdager tilstedeværelsen av symptomatiske manifestasjoner og psykologiske tendenser (som angst, deprimert humør og emosjonell ustabilitet), men tilsvarer ikke en psykiatrisk diagnose. En økning i skårene indikerer følgelig et høyere gjennomsnittlig nivå på oppfattet eller rapportert ubehagmen det betyr ikke at en tilsvarende andel ungdom lider av klinisk definerte psykiske lidelser.
- Kulturelle sammenhenger har endret seg: for eksempel på 1950-tallet var tilgangen til videregående skoler begrenset til et smalere segment av befolkningen; Å tolke gjennomsnittsskårene mellom ulike tidsepoker kan derfor være misvisende, fordi de er representative for ulike sosiale grupper (til tross for at de refererer til samme aldersgruppe). Videre er ikke kategoriene som vi definerer og tolker angst statiske med: det som i dag anerkjennes og rapporteres som «angst» eller «psykologisk nød», er ikke nødvendigvis sammenfallende med det som ble oppfattet og anerkjent som sådan i tidligere tiår.
- I dag er det mindre stigmatisering av psykiske plager og større kjennskap til språket psykisk helse. Enkeltpersoner er derfor mer sannsynlig å innrømme symptomer og vanskeligheter i spørreskjemaer, noe som bidrar til økningen i skåre.
Ekte data fra WHO: angst og depresjon blant unge mennesker er på vei oppover
Bildet som kommer frem fra studien er klart: den Psykiske plager blant unge har vokst. Men det Twenge fokuserer mest på er det faktum at i motsetning til 1938 (referanseåret for studien), ytre press de har endret seg. Generasjonsøkningen i angst og depresjon vises knyttet til et generelt skifte i prioriteringer mot eksterne faktorer, som besittelse av materielle goder og andres dømmekraft. Faktisk finner studien at skårene knyttet til ytelse og den akademiske konteksten: på 1950-tallet var det mindre vanlig å fullføre hele skolekarrieren, utdanning var mindre konkurransedyktig og mindre avgjørende for konstruksjonen av individuell identitet og arbeidsfremtid enn i dag. Videre, de siste tiårene, selv om livskvaliteten er betydelig forbedret, har overbevisningen av ikke kunnesom tidligere generasjoner, å regissere sine egne framtid der de helst vil.
La oss gå videre til ekte data. Sekund Verdens helseorganisasjonca 1 av 7 tenåringer lider av en psykisk lidelse og angstlidelser er blant de vanligste. Hvis du ser på hele levetiden, blir tallene enda mer betydningsfulle: nesten 1 av 3 unge opplever minst én form for angstlidelse. For å være presis:
- 5,3 % av unge mennesker får diagnosen angstlidelse;
- 30 % har hatt en livserfaring med klinisk relevant angst.
Med hensyn til Italia, i anledning 14. nasjonale kongress for den italienske psykiatriforeningen (SIPS) ble det anslått at over 700 tusen unge mennesker lider av lidelser som angst og depresjon, og over 74 % av dem opplever det i en alder av 24. Men ser man utover de kliniske diagnosene, utvides bildet: nesten halvparten av unge italienere sier at de har opplevd angstsymptomer eller psykiske plager, spesielt etter pandemien.
For å konkludere: Twenges studie sier ikke at dagens ungdom kan sammenlignes med asylpasientene på 1950-tallet. Dette er en medieforenkling, effektiv men misvisende. Det den derimot forteller oss er at gjennom tiårene har gjennomsnittsnivået på Psykiske plager blant unge har økt betydelig. En økning som ikke kan forklares med en enkelt årsak, men som ser ut til å henge sammen med transformasjoner dypere enn vår sosial kontekst: større press på ytelse, forventninger høyere og mer utbredt, og en stadig sterkere identifikasjon mellom personlig verdi og hva man kan oppnå (skole, universitet, arbeid). For å gjøre bildet verre: sosiale medier og konstant sammenligning, usikkerhet om fremtiden Og dårligere relasjonsegenskaper.
I denne forstand er samtidsangst ikke bare et individuelt problem, men også en refleksjon av en kulturell modell som krever at unge mennesker, og ikke bare dem, hele tiden er på nivå. Vi står ikke overfor en «patologisk» generasjon, men en som absolutt opplever et høyere nivå av psykologisk spenning.
