Plast som er laget for å forsvinne

Fredag lanserer Akvariet et forsøk på dette.

Kan plast forsvinne? Det er spørsmålet som skal belyses på et forsøk på Akvariet, melder de i en pressemelding. Nå er ikke dette snakk om magi, snarere at plasten skal brytes ned av mikrober. Forskere fra hele verden jobber for å utvikle nye typer plast som mikrober kan bryte ned dersom den ender i naturen. Gunhild Bødtker, forsker hos NORCE, har satt opp forsøket ved Akvariet og har også bidratt til en europeisk rapport «Biodegradability of plastics in the open environment» som ble publisert i desember 202o.

Er på gjest på Akvariet denne dagn vil du kunne se forsøket. Det skal også streames på nett slik at alle som vil kan sjekke mikrobenes fremdrift. Forsøket gjennomføres med Hydra i Tyskland som vitenskapelig samarbeidspartner. Dette blir da både et bergensk og et internasjonalt samarbeid for å øke kunnskapen om bionedbrytbar plast under norske forhold.

Vanlig plast brytes ikke ned

Det finnes mange ulike typer plast, men en fellesnevner er holdbarhet. Holdbarheten skyldes at vanlig plast IKKE bionedbrytes eller bionedbrytes ekstremt sakte. Med andre ord, det er veldig få organismer som har plast på menyen. Dette var alltid meningen og vi kan vel gjerne si at vi har vært offer for vår egen suksess. I 2019 ble det produsert 370 millioner tonn plast globalt. Mye av denne produksjonen er vanlig plast som er laget av olje. Slik plast vil først og fremst brytes ned til mindre deler av sol og temperatur. Dette resulterer i mikroplast. Mange er bekymret for hvilke konsekvenser både mikroplast og den større plasten vil ha for økosystemene i havet. Mye plast ender i havet hvert eneste år og det er estimert at mengden vil dobles innen 2030 uten effektive tiltak.  

Hos Akvariet vil alle gjester kunne se forsøket. Forsøket vil frembringe data på hvor fort en bionedbrytning vil skje også sett i forhold til andre materialer som vanlig plast under nær naturlig forhold. De kalde saltvannskarene til Akvariet får kontinuerlig påfyll av vann fra byfjorden. Inntaket er på 140 meters dyp noe som gir en stabil temperatur gjennom hele året. Mikrobene som skal spise plasten vil være naturlig forekommende mikrober. Forsøket ved Akvariet vil vare i 12 måneder i første omgang og kommer til å gi oss verdifull kunnskap om hvordan vi kan forvente at bionedbrytbar plast vil fungere under norske forhold. 

– Bionedbrytbar plast spiller på lag med naturen. Noen bakterier produserer til og med en type polymer som kan brukes til å produsere bionedbrytbar plast. Dette er fantastisk, men bionedbrytbar plast vil kun være en liten del av løsningen på det store avfallsproblemet som plast i dag utgjør. Samtidig vil bionedbrytbar plast ha en rolle blant fremtidens materialer og jeg gleder meg til forsøket ved Akvariet for å få mer data på hvordan bionedbrytningen vil forløpe under nær naturlige, norske forhold.», opplyser Gunhild Bødtker fra NORCE.

Akvariet er opptatt av marin forsøpling.

– Akvariets formål er kunnskapsformidling om livet og utfordringene i havet. Dette forsøket gjør at man gjennom pågående forskning kan formidle utfordringene ved marin forsøpling og presentere en mulig brikke i løsningen.  Akvariet ser frem til å bringe dette forsøket inn i vår eksisterende formidling om marin forsøpling, sier direktør ved Akvariet, Aslak Sverdrup. 

Forsøket finner sted på Akvariet på fredag 18. juni klokken 1200.