Forsker på og tegner livet i havet

Ekstra fornøyd blir Stein Mortensen når råvarene blir lekre måltider.

Besøker du Nordnes sjøbad i år, vil du se noe nytt langs promenaden mot sjøen. Der er det laget 20 skilt med informasjon om tegninger av sjødyr som lever rett utenfor oss. Tegningene er livlige og tiltalende, og bak dem står forsker Sten Mortensen. Han holder til på Havforskningsinstituttet, hvor han begynte som stipendiat i 1989, og har vært der siden. Mikrobiologen har spesialisert meg på sykdommer hos skjell, og smittespredning.

– Akkurat nå bruker jeg mest tid på overvåking av østers og blåskjell. Vi studerer bestandene, og undersøker også om skjellene er friske. Det dukker opp stadig mer stillehavsøsters i våre områder, så vi dette krever også en del oppfølging, forteller han.

Tegnesaker har fulgt ham hele livet.

– Jeg har tegnet siden jeg var stor nok til å holde i en blyant, først på tapetet hjemme hos mor og far . . . de var raske til å utstyre meg med papir og tegneutstyr. Jeg ble sendt på tegnekurs som syvåring, men nektet etter kort tid å gå dit . . . jeg fikk ikke bruke de fargene jeg selv ønsket og følte meg veldig overkjørt, smiler han.

Tegninger og akvareller han har laget opp gjennom årene henger mange steder. Mortensen har levert illustrasjoner til tidsskrifter, artikler, undervisningsmateriell, plansjer, bøker osv. Han står bak en lang rekke vitenskapelige publikasjoner og ikke mindre enn 14 bøker har han utgitt, noen av dem har han illustrert selv. Blant dem er det blitt flere kokebøker, og nederst får du servert en oppskrift fra boken «Sjømat fra fjæra».

Utfordrende

Som forsker støter Mortensen stadig på nye, utfordrende og spennende problemstillinger.

– Året før jeg begynte ved Havforskningsinstituttet var jeg på et års studieopphold hos det franske Havforskningsinstituttet, IFREMER. Jeg har aldri lært så mye nytt som da. Studieåret der står fremdeles for meg som en intens periode, faglig, kulturelt og språklig. Forskningen er i sin natur internasjonal, og kolleger fra den gangen er fremdeles en del av mitt faglige nettverk.

Siste strøk på tegnebrettet vil nå gjestene på Nordnes sjøbad nyte godt av. De kontaktet forskeren etter at de hadde sett noen av hans illustrasjoner, kanskje det var utstillingen om Tang og tare på Akvariet som Mortensen har illustrert.

– Jeg tente umiddelbart på idéen, og hadde en god arbeidsøkt i dette prosjektet. Jeg var på sjøbadet sammen med prosjektgruppen og de ansatte og så et utkast til skilt før de ble hengt opp. Nå gleder jeg meg til å se det ferdige resultatet, og noen noen gode svømmeøkter.

Når ikke det er skjell, smittespredning eller tegnesaker han sysler med, er det nok å ta fatt på med gammelt hus og hage i Ytre Sandviken.

– Der bor jeg med min datter, som holder på å avslutte en mastergrad og snart er «på vingene». Ja, med gammelt hus og hage er jeg nødt til å se på rehabilitering og bygging som en hobby – ellers ville jeg slitt meg ut. Og så er jeg ihuga «naturbruker». Jeg bruker mye fritid på å dyrke (urter, bær, frukt og litt grønnsaker), plukke bær og sopp, sanke tang og skjell, fiske og jakte litt småvilt, sier han og slår fast at livet er best utendørs.

Det blir mye gode råvarer og det han dyrker og sanker blir til lekre retter.

– Jeg har litt problemer med å få igjen lokket på fryseboksene, smiler han og fortsetter;

– Jeg er også glad i å prosessere råvarene. Jeg er opptatt av hvordan vi skal utnytte råvarene best mulig, og bruker litt tid på å få mat og drikke til å «matche». Alt vi sanker må brukes rett og behandles med respekt.

Her får du servert en oppskrift fra en av kokebøkene Mortensen har gitt ut.

– Arne Duinker, Fredrik Hald og jeg ga ut boken «Sjømat fra fjæra» for en del år siden. Vi måtte lage et nytt opplag i 2014. Det er morsomt å se hvordan boken har «truffet» folk som har et forhold til fjæra og utelivet. Boken er ikke en tradisjonell kokebok, men mer en opplevelsesbok hvor vi deler våre erfaringer – og ikke minst entusiasme. Jeg har illustrert boken selv, så fra mitt ståsted er det også en formidling gjennom mine egne akvareller. Da vi arbeidet med manuskriptet – og Fredrik var kjøkkensjef på Neptun, laget vi «fjærekraften», og fant ut hvordan vi kunne trekke ut den fantastiske smaken av strandkrabber . . . Dette er en av «grunnoppskriftene», som har fulgt oss siden, avslutter den kokkelerende forskeren.

 

Her er mer om forsker Stein Mortensen.