Får Norges største kunstnerstipend

Maia Urstad er en pioner innen lydkunst.

Maia Urstad får Norges mest høyhengende stipend for billedkunstnere. Hun tildeles Rune Brynestads minnestipend på 400 000 kroner. Det er et ettårig stipend som tildeles en som har «utmerket seg med et eksepsjonelt kunstnerskap».

Som tidligere medlem av stipendkomiteen har Urstad selv vært med på å vurdere kandidater til Rune Brynestads minnestipend.

Nå er det hennes tur å være mottaker.

– Tenk det! Rune Brynestad minnestipend! Jeg er overveldet for å si det mildt, og utrolig glad og rørt over å bli tildelt et så ærefullt stipend – og det av fagfeller og kolleger! Og på toppen av det hele, denne fantastiske bølgen av respons fra et generøst kunstmiljø, venner, kolleger og familie! Jeg går på luftputer og kommer nok til å fortsette med det litt til!
Tusen tusen takk!!!

Maia Urstad ble offisielt tildelt stipendet under et arrangement med spesielt inviterte i Norsk Billedhoggerforenings lokaler på onsdag. Hun var såvidt innom Bergen før hun dro videre for å ha utstilling i helgen i forbindelse med Hardanger musikkfest på Alvavoll frukt-og sidergård i Lofthus. Urstad kom fra Kristiansand til Bergen som student og har siden bodd på Nordnes. Nå har hun verksted på USF Verftet, men er stadig på reisefot med utstillinger og andre faglige oppgaver, verden rundt.

Unik karriere

Norske Billedkunstnere har sendt ut pressemelding hvor de forteller om Maia Urstads lange og unike karriere. Hun har jobbet alene, men også i mange prosjekter sammen med andre. Stipendkomiteen skriver det slik:

«I flere av hennes mest kjente verk møter vi radioapparater og kassettspillere som lydlige og skulpturelle elementer i store, romlige installasjoner. Urstad er også kjent for sitt mangeårige samarbeid med tekstilkunstneren Hilde Hauan Johnsen. Her smelter lyd og eldre tekstile håndverksteknikker sammen i en serie installasjoner der lydkomposisjoner representeres visuelt ved hjelp av de lysende trådene i en fiberoptisk vev. Urstad er en foregangsfigur som har betydd mye politisk, både for andre lydkunstnere og for billedkunstfeltet som helhet. Hun er en av dem som over en årrekke har kjempet lydkunsten inn i gallerirommet og bevist at også lyd kan stilles ut».

Urstad jobber med lyd ut fra mange strategier og innfallsvinkler, blant annet gjennom performance, installasjon og stedsspesifikke arbeider, eller i skjæringsfeltet mellom kunst og vitenskap. Og karrieren hennes strekker seg fra tidlig 80-tallet da hun ble uteksaminert fra tekstillinjen på Kunsthøgskolen i Bergen. For mange er hun mest kjent for sitt arbeid med radio – både som visuell gjenstand, kulturelt fenomen, og kanskje først og fremst, som en snart utdatert form for kommunikasjonsteknologi.

– Tekstilen ble etter hvert mest en måte å tenke på, etter som tida gikk så jeg at renning og innslag hadde korrelasjon til tid og rom, sier Urstad om inngangen til lydkunsten.

«Hun skiller seg ut blant mange lydkunstnere gjennom sin særegne måte å bearbeide lyd visuelt på. Urstad har en unik evne til å forankre lydkilder i et fysisk materiale, og vise de konkrete manifestasjonene av lyd; altså hvordan lyden når oss», heter det i Norske Billedkunstneres stipendkomités begrunnelse for tildelingen.

For fire år siden lagde Nordnesrepublikken en lengre reportasje om kunstneren. Den er verdt å lese igjen.