Kommunal pressestøtte til Nordnesrepublikken?

Innlegg av advokat Leif Drillestad. 

Oslos byråd foreslår en kommunal pressestøtteordning fra 2019 til 2021 med 9 millioner kroner.  Formålet er å styrke bredden i lokaljournalistikken.

Ordningen ble presentert av Oslos kulturbyråd sammen med redaktører for to nettbaserte og annonsefinansierte lokalaviser, Nordre Aker Budstikke og Akersposten.

Initiativet kom i sin tid fra Oslo Venstre.

Et vedtak fra fjorårets landsmøte i Venstre er også av interesse:

«Medienes etablerte forretningsmodeller er under press. Venstre vil at offentlige støtteordninger til mediebransjen rettes mot omstilling og prioriterer nyetableringer og innovasjon.» 

Forslagsstilleren på landsmøtet begrunnet vedtaket med at det ikke kan være slik at små lokalaviser må gi tapt mot aviser som mottar mer i subsidier enn avisenes lønnskostnader.  Og videre at både demokratiet og mangfoldet er tjent med en omfordeling av den statlige pressestøtten, der nye aktører prioriteres og små lokalaviser sikres et minimum av støtte.

Subsidiene til Bergens Tidende og Bergensavisen i form av momsfritak og produksjonsstøtte var 60 millioner og 50 milloner kroner i 2017.  Lønnskostnadene var 85 millioner og 36 millioner.

I tillegg kommer subsidievirkningen av unntaket fra Markedsføringslovens forbud mot uadressert reklame, som til tider gir papiraviser som består av mer enn 80 % annonser (innstikkreklame).

Nordnesrepublikken får som kjent ingen offentlig støtte.  Det gir seg selv at en nyetablering har begrensede muligheter så lenge staten betaler lønnen til konkurrentenes journalister og annonseselgere.

Bergen Venstre oppfordres herved til å se nærmere på Oslos forslag i forhandlingene om Bergensbudsjettet.