Gøy med stålkuler

Vet du hva petanque er?

Det gjorde ikke Nordnesrepublikkens utsendte da vi oppdaget lyset i inngangen til tilfluktsrommets inngang i Galgebakken. Nede i de store hallene var Bergen Petanque Klubb i gang med treningen. Hver onsdag de to siste vintrene har klubben holdt til i tilfluktsrommet, varmt og tørt, selv om vinteren hyler utenfor.

• Se video nederst om hvordan spillet spilles
  

  Initiativtaker til klubben, Kenneth Larsen, konsentrert i kastet. Foto: Eva Johansen

Pentanque er altså en sport hvor du kaster kuler. Det spilles med stålkuler på et underlag av grus. Målet for spillet er å komme nærmest en liten kule av tre, denne har mange navn, men kalles i Norge hovedsakelig for «grisen».

I Norge har cirka 500 spillere betalt lisens, mens det er omtrent like mange som spiller uten lisens.

– På verdensbasis er petanque ganske stor. VM 2016 talte 44 nasjoner fra alle verdensdeler. Frankrike har dominert sporten i mange år, men også asiatiske og afrikanske lag gjør det spesielt godt. Bredden og antall utøvere gjør at sporten nå er til vurdering som olympisk øvelse, forteller Kenneth Larsen.

Han er en av initiativtakerne til opprettelsen av klubben i Bergen. Han er vant til at ikke folk vet hva dette spillet er.

– Men mange har erfaring med bocca og det gir en tilnærming til å forstå spillet, selv om det er helt andre regler og type kuler som brukes.
Stiftelsesmøte i Bergen var i november 2009, med 11 deltakere til stede. I hovedsak familie og venner. I dag er vi 46 medlemmer der 24 er kvinner og 22 menn. Alder 10 til 75 år. Fire av klubbens medlemmer holder hus i Nordnesrepublikkens område.

Kenneth startet klubben sammen med Anne Åsheim, og ideen tok de med fra York.

– Vi hadde begge vært på studietur med fagforeninger i York, og etter en av våre mange pubrunder havnet vi i bakgården på «Saddle Inn» der det var stor aktivitet med kulespill, noe vi bare hadde erfart fra turer til Frankrike der gamle menn i all hovedsak bedrev denne aktiviteten, forteller Kenneth, og legger til at siden har de hatt årlige reiser over der med 10 – 12 av klubbens medlemmer. Og de planlegger ny tur til høsten.

– Etter hvert ble både min kone Berit og vår sønn og vår datter, sammen med sine samboere med i klubben.

Har klubbhus hjemme

Paret bor på Sydneshaugen og dette ble raskt definert som «klubbhus».

– De første årene hadde vi mange sosiale treff der, etter å ha spilt petanque noen timer på plassen rundt Johanneskirken. Men da klubben vokste ble det etter hvert litt trangt om plassen. Fremdeles er vi «Klubbhuset» med det meste av utstyr i kjelleren vår, forteller 62-åringen, som på dagtid er rådgiver i Bergen kommune.

Og det er nettopp det sosiale som er aller kjekkest med sporten, synes Kenneth.

– Selv om mange fort blir tent av konkurranseinstinktet, ønsker vi å være tydelig på at dette er en sosial idrett der alle kan delta uavhengig av funksjonsnivå. Så er vi en del på farten og møter andre petanquespillere både østpå og utenlands. NM er det store der opp til 160 spillere deltar. «København Åpen» er en klassiker med nærmere 500 spillere hvor vi har deltatt noen år, og vi har noen medlemmer som bor vinterhalvåret i Spania og gjør det godt i lokale turneringer der.

Men klubben har også utmerket seg med mesterskapsresultater. I fjor ble det sølv i NM.

– Ja, vi kom til finalen i den mest prestisjefylte grenen trippel i 2016. Ellers har vi sølv og bronsemedaljer fra damer dobbel, og sølv fra dobbel mix (begge kjønn). I tillegg bronsemedalje fra presisjonsskyting. Så vi mangler bare gullmedaljen – kanskje i år?, håper entusiasten.

Strategisk tenking

Kenneth forklarer hva som er viktig i denne sporten.

– Det hjelper naturligvis å være i god fysisk form. En turneringsdag kan vare opp til 12-13 timer, slik vår finale i 2016 gjorde. Men ellers er det presisjon og evnen til strategisk tenking som oftest er avgjørende for sluttresultatet.

Det er en sport som engasjerer.

– Det som er virkelig artig er å se hvordan denne sporten brer seg på Stord. Bare tre år gammel klubb som har vokst seg til Norges største med nær 140 medlemmer! Vittige tunger sier at i et så lite og «gjennomsiktlig» miljø som på Stord «har alle noe på hverandre» og truer om offentliggjøring i lokalpressen dersom de ikke deltar! Vi som kjenner miljøet der vet at de jobber seriøst med rekruttering, sosial inkludering og sosiale medier som gir en fantastisk uttelling, smiler Kenneth.

Kastes ut

Nå må kulespillklubben ut av tilfluktsrommet. Nylig fikk de brev fra kommunen om at de ikke får være der lenger. Begrunnelsen er «at fuktnivået er så vidt høyt i fjellhallen at det er uegnet for opphold utover svært korte perioder, og lokalet er således ikke utleiebart».

Bergen Pentanque klubb har svart på brevet og utfordrer kommunen til å finne alternative lokaler til klubben. Idrettsbyråden i Bergen og leder for Idrettsrådet har også fått kopi av brevet.

I brevet tar de opp at sesongen utvides med fem måneder om de har innendørs arena. De viser også til spredningen i medlemsmasse, alder og kjønn, men også i nasjonaliteter, de har medlemmer fra åtte land. På kommende årsmøte i februar foreligger det et forslag om å bidra til at barn og unge ved asylmottak blir et satsingsområde for klubben. Helårsaktivitet/kontinuitet vil være avgjørende for å lykkes her, skriver de.

Nå forlater de tilfluktsrommet på Nordnes. 1. april begynner utendørssesongen og de er på plass ved Johanneskirken igjen. Men synes du dette høres det spennende ut, vil klubben gjerne ha nye medlemmer.

– Ja! Vi innser at petanquespillet kanskje ikke appellerer sterkt til barn og unge. Men vi har håp om å få en junioravdeling som kan supplere to av våre juniormedlemmer. Ellers er alle som er interessert hjertelig velkommen til å prøvespille sammen med oss onsdager klokken 1730 ved Johanneskirken. fra 1. april. Vi har kuler til alle som vil prøve seg, oppfordrer Kenneth Larsen.

Vite mer? Her kan du se litt om hva det går i.