Hotelleier sloss mot staten.
Kjetil Smørås har fått støtte både fra regjering, storting, NHO og Sykehusinnkjøp, etter at hotellkjeden hans ikke fikk delta i konkurransen om en hotellavtale med Helse Bergen.
BT fortalte i februar om hotellkjeden «De Bergenske» som ble utestengt fra å levere anbud på hotelltjenester til Helse Bergen.
Hotell Augustin med den 400 år gamle vertshuskjelleren Altona i C. Sundts gate er en del av «De Bergenske», som består av fem hoteller i Bergen. En av eiere er Kjetil Smørås og han har gjennom år sloss for like konkurranseforhold for næringen. For noen år siden følte han seg angrepet av Airbnb og cruisenæringen, og påpekte at de slipper stort sett unna skatt og moms. Nå har han tatt kampen opp mot det han og andre selskaper opplever som urettferdig konkurranse fra det offentlige.
Det som utløste reaksjonen var Helse Bergen som utlyste en anbudskonkurranse hvor et av kriteriene var at tilbyder måtte ha hoteller i de fem største byene i Norge.
Dette er det kun tre hotellkjeder som har, og dermed var konkurransen strupt ned til et minimum av potensielle tilbydere. Smørås mener sentraliseringen av de statlige innkjøpene har gjort det verre for lokale leverandører å slippe til i statlige anbudskonkurranser.
Han fikk støtte fra flere hold, blant annet fra konkurransedirektør Lars Sørgard, som mente det ikke kunne være noe problem å dele opp anbudene slik at det var mulig for mindre hoteller å delta.
Saken nådde Stortinget
Nylig var saken oppe i Stortingets spørretime. Det var Silje Hjemdal fra Frp som spurte næringsminister Torbjørn Isaksen fra Høyre om begrunnelsen for hvorfor ikke lokale hoteller får mulighet å delta i en hotellavtale med Helse Bergen.
Statsråden svarte at det helt klart er mulig å dele opp kontrakter og at et foretak som Helse Bergen har et spesielt ansvar for å ivareta hensynet til konkurranse, da de er så store og dermed har stor forbrukermakt. Han sa også at Sykehusinnkjøp, som står for den omtalte kontrakten, vil se nærmere på hvordan fremtidige anskaffelser kan ivareta små og mellomstore kjeder og enkeltstående hoteller.
Administrerende direktør i Sykehusinnkjøp, Kjetil M. Istad, bekrefter overfor BT at foretaket har gått i seg selv etter kritikken fra Smørås.
Kjetil Smørås er glad for at budskapet hans har fått så stor gjennomslagskraft, og er opptatt av at intensjonene blir fulgt opp i praksis, noe han mener vil gi alle hotellbrukere bedre og rimelige tjenester.
– Som Erna Solberg sier: «Ingenting er klart før alt er klart.» Vi vil følge nøye med og se at dette fører til en faktisk endring i statens anbudskriterier, sier hotelleieren til Nordnesrepublikken.